타조는 정말 머리를 땅에 파묻을까?

여러분은 타조는 평야에서 맹수나 사냥꾼을 만나는 것처럼 놀라거나 위협을 느끼면 머리를 모래에 파묻는다는 말을 들어보셨나요?

타조의 이러한 행동 때문에, '타조증후군'이라는 말까지 있는데, 어려운 일이 발생하면 대응 및 해결을 하려 하지 않고 현실부정 속에서 문제 대응을 거부하거나 소극적으로 임해 나중에 심각한 화를 입게 된다는 현상을 의미해요.

 

생각보다 정말 오래전부터 타조는 모래에 얼굴을 파묻는다고 알려졌는데, 고대 로마에서 시작된 이 말은 매우 널리 퍼져 지금까지 오게 된 거예요.

 

이러한 믿음은 타조가 둥지를 틀고 포식자에게 쫓기는 모습을 관찰한 후 시작된 것으로 추정되죠.

타조가 웅장한 모습만큼이나 몸에 비해 머리가 매우 작아 멀리서 보면 머리가 잘 안 보여요.

게다가 타조는 다른 새들처럼 둥지를 짓지 않고 모래 구멍에 알을 파묻는 방식을 택했는데, 부리를 이용해 알을 확인하거나 돌리는데, 이는 마치 머리를 모래에 파묻은 것처럼 보인 것이죠.

그리고 타조는 위험에 직면했을 때 주변 환경에 섞이기 위해 머리를 땅으로 내리는데, 이러한 행동이 타조는 머리가 없는 것처럼 착각하게 만들었어요.

80년 동안 20만 마리의 타조를 대상으로 한 연구에서 타조가 모래에 머리를 파묻은(또는 그렇게 하려고 시도한) 사례는 단 한 건도 보고되지 않았다고 해요.