낙타는 어떻게 선인장을 먹는데 안 찔릴까?

낙타가 선인장을 먹고 있는 모습을 보셨나요? 

가시가 최대 15cm 되는 선인장을 아무렇지 않게 정말 맛있게 먹고 있어요. 

보기만 해도 아찔한데, 낙타는 선인장을 먹어도 입이 찔리지 않는 걸까요? 

낙타는 사막과 같은 척박한 환경에서 살아남기 위해 완벽하게 적응했어요. 

식물이 많지 않은 사막에 선인장은 낙타에게 갈증을 해소해 줄 수 있는 중요한 식물이죠.

동물학자들은 낙타가 다른 동물들에 비해 단단한 입 구조를 가졌다고 해요.

입안에 플라스틱과 같은 단단한 돌이가 있는데, 이런 돌기들은 모두 목 안쪽을 향하고 있죠.

그리고 선인장을 회전하며 씹어 먹어 가시를 눕힌 상태로 삼키기 때문에 날카로운 끝이 낙타를 찌르지 않는다고 해요.

이 덕분에 가시가 많은 선인장이라 하더라도, 찔리거나 긁히는 등 다치지 않고 자연스럽게 목으로 넘어가 소화되기 때문에 무리 없이 먹을 수 있는 거죠.

그래도 먹을 식물이 많은 곳에 있으면 선인장을 굳이 먹지는 않는다고 해요.